Beaucoup d'enfants rêvent d'un lapin pour Pâques. Le désir d'une peluche vivante est souvent si fort qu'il est exaucé par les parents, les grands-parents ou d'autres membres de la famille. Malheureusement, ce cadeau de Pâques vivant finit souvent seul dans une cage bien trop petite, ou, après seulement quelques jours, en pâture aux serpents dans un refuge ou un zoo.
Offrir un lapin en cadeau représente un engagement important, tant en termes de travail que de dépenses, pour le destinataire : pour assurer des soins adaptés à l’espèce, il est essentiel de construire un enclos extérieur approprié avec un espace de couchage isolé. « De plus, les lapins doivent être gardés au minimum par paires », explique Susy Utzinger, militante pour la cause animale.
Les lapins vivants ne sont pas des peluches ! Ce n'est ni dans leur nature ni dans leur intérêt de se poser sur le bras d'une personne et d'être caressés tranquillement. Par conséquent, il est tout à fait possible que la « peluche » laisse des marques douloureuses sur le corps de l'enfant qui la caresse.
La fin de ce qui fut jadis des cadeaux de Pâques est souvent triste : après l’excitation des premiers jours, de nombreux lapins dépérissent seuls dans leurs cages. Susy Utzinger : « Certains sont donnés sans discernement, finissent dans des refuges pour animaux, dans des zoos où ils servent de nourriture aux serpents, ou sont autrement “éliminés”. »
Il n'y a absolument rien de mal à ajouter un adorable ours en peluche aux longues oreilles à la collection de jouets en peluche de votre famille. Une peluche peut aussi symboliser la promesse d'adopter de vrais lapins. Si les parents et les enfants sont d'accord, se sont bien renseignés sur les besoins des lapins et que leur mode de vie et leur logement permettent d'en prendre soin correctement pendant une période prolongée, alors une visite au refuge est tout à fait acceptable. Souvent, des animaux adoptés sur un coup de tête attendent une seconde chance auprès de véritables amoureux des lapins, y compris de jeunes lapins.
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