Feux de joie du 1er août : un piège mortel pour les hérissons et autres animaux sauvages

Pour beaucoup, le grand feu de joie du 1er août est une tradition incontournable de la fête nationale. Pourtant, on ignore souvent que les tas de bois, souvent constitués des jours, voire des semaines à l'avance, servent fréquemment d'abri aux hérissons, crapauds, orvets, souris et autres animaux sauvages. Si l'on allume ces bûchers sans surveillance, cela se solde souvent par une mort atroce pour ces animaux.

Chaque année, d'innombrables animaux sauvages périssent dans les flammes des feux de joie du 1er août – une souffrance animale qui pourrait être évitée par de simples mesures.

La Fondation Susy Utzinger pour le bien-être animal (SUST) appelle les organisateurs de feux de joie et le grand public à prendre en considération les animaux sauvages lors de la construction et de la combustion de tas de bois.

Voici comment rendre le feu de joie du 1er août plus respectueux des animaux :

• Entassez le bois le plus tard possible : idéalement, seulement le jour du feu. Ainsi, les animaux sauvages n’auront même pas la possibilité de s’y cacher.
• Réorganisez soigneusement les tas de bois existants : si le bois a été empilé des jours ou des semaines à l’avance, il convient de réorganiser ou de reconstituer soigneusement l’ensemble du tas juste avant de l’allumer. Cela permettra aux animaux qui pourraient s’y cacher de s’échapper.
• Clôture de protection pour les grands tas de bois : Dans le cas des grands tas de bois constitués en début de saison, une simple clôture autour du tas empêche les hérissons et autres animaux d’y pénétrer.
• Sensibiliser les enfants : un simple coup d’œil au tas de bois peut sauver des vies. Expliquer aux enfants pourquoi les animaux sauvages utilisent le tas de bois comme abri leur apprend aussi à respecter la nature.
• N’essayez pas de récupérer vous-même les animaux : si vous découvrez des hérissons ou d’autres animaux sauvages, ne les dérangez pas et évitez de les manipuler inutilement. Démontez soigneusement le tas de bois et laissez aux animaux le temps de partir d’eux-mêmes.

Une petite cachette – aux conséquences fatales

Les hérissons sont crépusculaires et nocturnes. Le jour, ils se réfugient dans des tas de branches et de feuilles, où ils se sentent en sécurité. Les femelles, en particulier, recherchent souvent un endroit approprié pour mettre bas en été. Un tas de bois offre des conditions idéales à cet effet. Comme les hérissons se mettent en boule lorsqu'ils se sentent menacés, au lieu de fuir, ils ont peu de chances de s'échapper en cas d'incendie. Il en va de même pour les bébés hérissons, totalement sans défense durant leurs premiers jours. Ils naissent aveugles et sourds et mourraient dans d'atroces souffrances dans un incendie.

Ces souffrances animales évitables peuvent être prévenues en quelques gestes simples.

Prendre des responsabilités ensemble

« Un feu de joie le 1er août devrait apporter de la joie aux gens, et non coûter la vie à des animaux sauvages », déclare Susy Utzinger, directrice générale de SUST. « Quiconque constitue son tas de bois le jour même ou le réorganise soigneusement au préalable peut, sans grand effort, épargner de nombreuses souffrances animales. »